NPOとは、「Non-Profit Organization」または「No Profit Organization」の略称であり、非営利団体を指します。特定非営利活動促進法に則り、不特定多数の利益の増進に寄与することを目的とする団体と定められています。
よく「NPO法人」という表記を見かけることがありますが、特定非営利活動法人というのが正式名称です。
NPO法人と認定NPO法人
実際に活動する場合、法人として登録するのがベターです。NPO法人になれば、仕事上の契約をはじめ、部屋や土地の賃貸契約が法人単位でできるようになります。
NPO法人の登録から2年経った時点で、事業内容について一定の基準を充足している場合、認定NPO法人へ昇格可能です。
よく見かけるワードに「NGO」というものがあります。これは「Non-Governmental Organization」の略称であり、非政府組織を指します。